તે રાસાયણિક તત્વ છે જેનું રાસાયણિક પ્રતીક Ni અને અણુ ક્રમાંક 28 છે. તે એક ચમકતી ચાંદી જેવી સફેદ ધાતુ છે જે તેના ચાંદી જેવા સફેદ રંગમાં સોનાના સંકેતો ધરાવે છે. નિકલ એક સંક્રમણ ધાતુ છે, જે કઠણ અને નરમ છે. શુદ્ધ નિકલની રાસાયણિક પ્રવૃત્તિ ઘણી ઊંચી હોય છે, અને આ પ્રવૃત્તિ પાવડર સ્થિતિમાં જોઈ શકાય છે જ્યાં પ્રતિક્રિયાશીલ સપાટી વિસ્તાર મહત્તમ થાય છે, પરંતુ બલ્ક નિકલ ધાતુ આસપાસની હવા સાથે ધીમે ધીમે પ્રતિક્રિયા આપે છે કારણ કે સપાટી પર રક્ષણાત્મક ઓક્સાઇડનો સ્તર રચાયો છે. વસ્તુઓ. તેમ છતાં, નિકલ અને ઓક્સિજન વચ્ચે પૂરતી ઊંચી પ્રવૃત્તિને કારણે, પૃથ્વીની સપાટી પર કુદરતી ધાતુ નિકલ શોધવાનું હજુ પણ મુશ્કેલ છે. પૃથ્વીની સપાટી પર કુદરતી નિકલ મોટા નિકલ-લોખંડ ઉલ્કાઓમાં બંધાયેલ છે, કારણ કે ઉલ્કાઓ અવકાશમાં હોય ત્યારે તેમને ઓક્સિજનની ઍક્સેસ હોતી નથી. પૃથ્વી પર, આ કુદરતી નિકલ હંમેશા લોખંડ સાથે જોડાય છે, જે પ્રતિબિંબિત કરે છે કે તે સુપરનોવા ન્યુક્લિયોસિન્થેસિસના મુખ્ય અંતિમ ઉત્પાદનો છે. સામાન્ય રીતે એવું માનવામાં આવે છે કે પૃથ્વીનો મુખ્ય ભાગ નિકલ-લોખંડ મિશ્રણથી બનેલો છે.
નિકલ (કુદરતી નિકલ-લોખંડનો મિશ્રધાતુ) નો ઉપયોગ 3500 બીસી સુધીનો છે. એક્સેલ ફ્રેડરિક ક્રોન્સ્ટેડ 1751 માં નિકલને અલગ પાડનારા અને તેને રાસાયણિક તત્વ તરીકે વ્યાખ્યાયિત કરનારા સૌપ્રથમ હતા, જોકે તેમણે શરૂઆતમાં નિકલ ઓરને તાંબાના ખનિજ તરીકે સમજી લીધું હતું. નિકલનું વિદેશી નામ જર્મન ખાણિયાઓની દંતકથામાં સમાન નામના તોફાની ગોબ્લિન પરથી આવ્યું છે (નિકલ, જે અંગ્રેજીમાં શેતાન માટે "ઓલ્ડ નિક" ઉપનામ જેવું જ છે). . નિકલનો સૌથી આર્થિક સ્ત્રોત આયર્ન ઓર લિમોનાઇટ છે, જેમાં સામાન્ય રીતે 1-2% નિકલ હોય છે. નિકલ માટે અન્ય મહત્વપૂર્ણ ખનિજોમાં પેન્ટલેન્ડાઇટ અને પેન્ટલેન્ડાઇટનો સમાવેશ થાય છે. નિકલના મુખ્ય ઉત્પાદકોમાં કેનેડામાં સોડરબરી પ્રદેશ (જે સામાન્ય રીતે ઉલ્કાના ખાડા તરીકે માનવામાં આવે છે), પેસિફિક મહાસાગરમાં ન્યુ કેલેડોનિયા અને રશિયામાં નોરિલ્સ્કનો સમાવેશ થાય છે.
નિકલ ઓરડાના તાપમાને ધીમે ધીમે ઓક્સિડાઇઝ થાય છે, તેથી તેને સામાન્ય રીતે કાટ પ્રતિરોધક માનવામાં આવે છે. આ કારણે, નિકલનો ઉપયોગ ઐતિહાસિક રીતે વિવિધ સપાટીઓ, જેમ કે ધાતુઓ (જેમ કે લોખંડ અને પિત્તળ), રાસાયણિક ઉપકરણોના આંતરિક ભાગ અને ચોક્કસ એલોય કે જેને ચળકતી ચાંદીની પૂર્ણાહુતિ જાળવવાની જરૂર હોય છે (જેમ કે નિકલ ચાંદી) પર પ્લેટિંગ કરવા માટે કરવામાં આવે છે. વિશ્વના નિકલ ઉત્પાદનના લગભગ 6% હજુ પણ કાટ પ્રતિરોધક શુદ્ધ નિકલ પ્લેટિંગ માટે વપરાય છે. નિકલ એક સમયે સિક્કાઓનો એક સામાન્ય ઘટક હતો, પરંતુ તેને મોટાભાગે સસ્તા આયર્ન દ્વારા બદલવામાં આવ્યું છે, ખાસ કરીને કારણ કે કેટલાક લોકોને નિકલથી ત્વચાની એલર્જી છે. આ હોવા છતાં, ત્વચારોગ વિજ્ઞાનીઓના વાંધાને કારણે, બ્રિટને 2012 માં ફરીથી નિકલમાં સિક્કા બનાવવાનું શરૂ કર્યું.
નિકલ એ ચાર તત્વોમાંથી એક છે જે ઓરડાના તાપમાને ફેરોમેગ્નેટિક હોય છે. નિકલ ધરાવતા એલ્નિકો કાયમી ચુંબકમાં લોહ ધરાવતા કાયમી ચુંબક અને દુર્લભ પૃથ્વી ચુંબક જેટલી ચુંબકીય શક્તિ હોય છે. આધુનિક વિશ્વમાં નિકલની સ્થિતિ મુખ્યત્વે તેના વિવિધ એલોયને કારણે છે. વિશ્વના નિકલ ઉત્પાદનનો લગભગ 60% ઉપયોગ વિવિધ નિકલ સ્ટીલ્સ (ખાસ કરીને સ્ટેનલેસ સ્ટીલ) બનાવવા માટે થાય છે. અન્ય સામાન્ય એલોય, તેમજ કેટલાક નવા સુપરએલોય, વિશ્વના લગભગ તમામ બાકી રહેલા નિકલ ઉપયોગ માટે જવાબદાર છે. સંયોજનો બનાવવા માટેના રાસાયણિક ઉપયોગો નિકલ ઉત્પાદનના 3 ટકા કરતા ઓછા હિસ્સો ધરાવે છે. સંયોજન તરીકે, નિકલના રાસાયણિક ઉત્પાદનમાં ઘણા ચોક્કસ ઉપયોગો છે, ઉદાહરણ તરીકે હાઇડ્રોજનેશન પ્રતિક્રિયાઓ માટે ઉત્પ્રેરક તરીકે. ચોક્કસ સુક્ષ્મસજીવો અને છોડના ઉત્સેચકો નિકલનો સક્રિય સ્થળ તરીકે ઉપયોગ કરે છે, તેથી નિકલ તેમના માટે એક મહત્વપૂર્ણ પોષક તત્વો છે. [1]