ઇન્ડોનેશિયન ટાપુ સુલાવેસી પર સ્થિત સોરોવાકો, વિશ્વની સૌથી મોટી નિકલ ખાણોમાંની એક છે. નિકલ ઘણી રોજિંદા વસ્તુઓનો અદ્રશ્ય ભાગ છે: તે સ્ટેનલેસ સ્ટીલ, ઘરગથ્થુ ઉપકરણોમાં ગરમી તત્વો અને બેટરીમાં ઇલેક્ટ્રોડમાં અદૃશ્ય થઈ જાય છે. તે બે મિલિયન વર્ષ પહેલાં રચાયું હતું જ્યારે સોરોવાકોની આસપાસની ટેકરીઓ સક્રિય ફોલ્ટ્સ સાથે દેખાવા લાગી. લેટેરાઇટ - આયર્ન ઓક્સાઇડ અને નિકલથી સમૃદ્ધ માટી - ઉષ્ણકટિબંધીય વરસાદના અવિરત ધોવાણના પરિણામે રચાઈ હતી. જ્યારે મેં સ્કૂટર ટેકરી પર ચલાવ્યું, ત્યારે જમીન તરત જ લોહી-નારંગી પટ્ટાઓ સાથે લાલ રંગમાં બદલાઈ ગઈ. હું નિકલ પ્લાન્ટ પોતે જોઈ શકતો હતો, એક શહેર જેટલું ધૂળવાળું ભૂરા રફ ચીમની. કારના કદના નાના ટ્રક ટાયરના ઢગલા થઈ ગયા છે. ઢાળવાળી લાલ ટેકરીઓમાંથી કાપેલા રસ્તાઓ અને વિશાળ જાળી ભૂસ્ખલનને અટકાવે છે. ખાણકામ કંપની મર્સિડીઝ-બેન્ઝ ડબલ-ડેકર બસો કામદારોને લઈ જાય છે. કંપનીનો ધ્વજ કંપનીના પિકઅપ ટ્રક અને ઑફ-રોડ એમ્બ્યુલન્સ દ્વારા લહેરાવવામાં આવે છે. પૃથ્વી ડુંગરાળ અને ખાડાવાળી છે, અને સપાટ લાલ માટી ઝિગઝેગ ટ્રેપેઝોઇડમાં ફોલ્ડ છે. આ સ્થળ કાંટાળા તાર, દરવાજા, ટ્રાફિક લાઇટથી ઘેરાયેલું છે અને કોર્પોરેટ પોલીસ લંડન જેટલા કદના કન્સેશન વિસ્તારમાં પેટ્રોલિંગ કરે છે.
આ ખાણ પીટી વેલે દ્વારા સંચાલિત છે, જે આંશિક રીતે ઇન્ડોનેશિયા અને બ્રાઝિલની સરકારોની માલિકીની છે, જેમાં કેનેડિયન, જાપાનીઝ અને અન્ય બહુરાષ્ટ્રીય કંપનીઓનો હિસ્સો છે. ઇન્ડોનેશિયા વિશ્વનો સૌથી મોટો નિકલ ઉત્પાદક દેશ છે, અને વેલ સાઇબેરીયન થાપણો વિકસાવતી રશિયન કંપની નોરિલ્સ્ક નિકલ પછી બીજા ક્રમનો સૌથી મોટો નિકલ ખાણિયો છે. માર્ચમાં, યુક્રેન પર રશિયન આક્રમણ બાદ, નિકલના ભાવ એક દિવસમાં બમણા થઈ ગયા અને લંડન મેટલ એક્સચેન્જ પર વેપાર એક અઠવાડિયા માટે સ્થગિત કરવામાં આવ્યો. આવી ઘટનાઓ એલોન મસ્ક જેવા લોકોને આશ્ચર્યચકિત કરે છે કે તેમનું નિકલ ક્યાંથી આવ્યું. મે મહિનામાં, તેઓ સંભવિત "ભાગીદારી" અંગે ચર્ચા કરવા માટે ઇન્ડોનેશિયાના રાષ્ટ્રપતિ જોકો વિડોડો સાથે મળ્યા. તેમને રસ છે કારણ કે લાંબા અંતરના ઇલેક્ટ્રિક વાહનોને નિકલની જરૂર પડે છે. ટેસ્લા બેટરીમાં લગભગ 40 કિલોગ્રામ હોય છે. આશ્ચર્યજનક નથી કે, ઇન્ડોનેશિયન સરકાર ઇલેક્ટ્રિક વાહનો તરફ આગળ વધવામાં ખૂબ રસ ધરાવે છે અને ખાણકામ છૂટછાટોને વિસ્તૃત કરવાની યોજના ધરાવે છે. આ દરમિયાન, વેલે સોરોવાકોમાં બે નવા સ્મેલ્ટર બનાવવા અને તેમાંથી એકને અપગ્રેડ કરવાનો ઇરાદો ધરાવે છે.
ઇન્ડોનેશિયામાં નિકલ ખાણકામ પ્રમાણમાં નવો વિકાસ છે. 20મી સદીની શરૂઆતમાં, ડચ ઇસ્ટ ઇન્ડીઝની વસાહતી સરકારે તેના "પેરિફેરલ સંપત્તિ", જાવા અને મદુરા સિવાયના ટાપુઓમાં રસ લેવાનું શરૂ કર્યું, જે દ્વીપસમૂહનો મોટો ભાગ બનાવે છે. 1915 માં, ડચ ખાણકામ ઇજનેર એડ્યુઅર્ડ એબેન્ડાનને અહેવાલ આપ્યો કે તેમણે સોરોવાકો ખાતે નિકલનો ભંડાર શોધી કાઢ્યો છે. વીસ વર્ષ પછી, કેનેડિયન કંપની ઇન્કોના ભૂસ્તરશાસ્ત્રી એચઆર "ફ્લેટ" એલ્વ્સ પહોંચ્યા અને એક પરીક્ષણ ખાડો ખોદ્યો. ઑન્ટારિયોમાં, ઇન્કો સિક્કા અને શસ્ત્રો, બોમ્બ, જહાજો અને ફેક્ટરીઓ માટે ભાગો બનાવવા માટે નિકલનો ઉપયોગ કરે છે. 1942 માં ઇન્ડોનેશિયા પર જાપાની કબજા દ્વારા સુલાવેસીમાં વિસ્તરણ કરવાના એલ્વ્સના પ્રયાસોને નિષ્ફળ બનાવવામાં આવ્યા હતા. 1960 ના દાયકામાં ઇન્કોના પાછા ફર્યા ત્યાં સુધી, નિકલ મોટાભાગે અપ્રભાવિત રહ્યું.
૧૯૬૮માં સોરોવાકો કન્સેશન જીતીને, ઇન્કોને સસ્તા મજૂરો અને આકર્ષક નિકાસ કરારોમાંથી નફો મેળવવાની આશા હતી. યોજના એક સ્મેલ્ટર, તેને ખવડાવવા માટે એક ડેમ અને ખાણ બનાવવાની હતી, અને તે બધાનું સંચાલન કરવા માટે કેનેડિયન કર્મચારીઓને લાવવાની હતી. ઇન્કો તેમના મેનેજરો માટે એક સુરક્ષિત એન્ક્લેવ ઇચ્છતો હતો, જે ઇન્ડોનેશિયન જંગલમાં સારી રીતે રક્ષિત ઉત્તર અમેરિકન ઉપનગર હતું. તેને બનાવવા માટે, તેઓએ ઇન્ડોનેશિયન આધ્યાત્મિક ચળવળ સુબુદના સભ્યોને રાખ્યા. તેના નેતા અને સ્થાપક મુહમ્મદ સુબુહ છે, જેમણે ૧૯૨૦ના દાયકામાં જાવામાં એકાઉન્ટન્ટ તરીકે કામ કર્યું હતું. તેમનો દાવો છે કે એક રાત્રે, જ્યારે તેઓ ચાલી રહ્યા હતા, ત્યારે તેમના માથા પર પ્રકાશનો એક આંધળો ગોળો પડ્યો. ઘણા વર્ષો સુધી દરરોજ રાત્રે તેમની સાથે આવું થતું રહ્યું, અને તેમના મતે, તેનાથી "સમગ્ર બ્રહ્માંડને ભરતી દૈવી શક્તિ અને માનવ આત્મા વચ્ચેનું જોડાણ ખુલ્યું." ૧૯૫૦ના દાયકા સુધીમાં, તેઓ બ્રિટિશ અશ્મિભૂત ઇંધણ સંશોધક અને રહસ્યવાદી જ્યોર્જ ગુર્ડજીફના અનુયાયી જોન બેનેટના ધ્યાન પર આવ્યા. ૧૯૫૭માં બેનેટે સુબુહને ઇંગ્લેન્ડ આમંત્રણ આપ્યું અને તે યુરોપિયન અને ઓસ્ટ્રેલિયન વિદ્યાર્થીઓના એક નવા જૂથ સાથે જકાર્તા પાછો ફર્યો.
૧૯૬૬માં, ચળવળે ઇન્ટરનેશનલ ડિઝાઇન કન્સલ્ટન્ટ્સ નામની એક અયોગ્ય એન્જિનિયરિંગ ફર્મ બનાવી, જેણે જકાર્તામાં શાળાઓ અને ઓફિસ બિલ્ડીંગો બનાવી (તેણે સિડનીમાં ડાર્લિંગ હાર્બર માટે માસ્ટર પ્લાન પણ ડિઝાઇન કર્યો હતો). તેમણે સોરોવાકોમાં એક એક્સટ્રેક્ટિવિસ્ટ યુટોપિયાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો, જે ઇન્ડોનેશિયનોથી અલગ એક એન્ક્લેવ છે, ખાણોની અંધાધૂંધીથી દૂર, પરંતુ તેમના દ્વારા સંપૂર્ણપણે પૂરી પાડવામાં આવે છે. ૧૯૭૫માં, સોરોવાકોથી થોડા કિલોમીટર દૂર સુપરમાર્કેટ, ટેનિસ કોર્ટ અને વિદેશી કામદારો માટે ગોલ્ફ ક્લબ સાથેનો એક ગેટેડ સમુદાય બનાવવામાં આવ્યો હતો. ખાનગી પોલીસ સુપરમાર્કેટના પરિમિતિ અને પ્રવેશદ્વારની રક્ષા કરે છે. ઇન્કો વીજળી, પાણી, એર કન્ડીશનર, ટેલિફોન અને આયાતી ખોરાક પૂરો પાડે છે. ૧૯૭૭ થી ૧૯૮૧ વચ્ચે ત્યાં ફિલ્ડવર્ક કરનાર માનવશાસ્ત્રી કેથરિન મે રોબિન્સનના જણાવ્યા અનુસાર, "બર્મુડા શોર્ટ્સ અને બન પહેરેલી મહિલાઓ ફ્રોઝન પિઝા ખરીદવા માટે સુપરમાર્કેટમાં વાહન ચલાવતી હતી અને પછી નાસ્તા માટે રોકાતી હતી અને બહાર કોફી પીતી હતી. ઘરે જતા રસ્તામાં એર-કન્ડિશન્ડ રૂમ એ મિત્રના ઘરેથી "આધુનિક છેતરપિંડી" છે.
આ વિસ્તાર હજુ પણ રક્ષિત અને ચોકીદાર છે. હવે ઉચ્ચ કક્ષાના ઇન્ડોનેશિયન નેતાઓ ત્યાં રહે છે, એક ઘરમાં જ્યાં સારી રીતે રાખવામાં આવેલ બગીચો છે. પરંતુ જાહેર જગ્યાઓ નીંદણ, તિરાડવાળા સિમેન્ટ અને કાટવાળું રમતના મેદાનોથી ઉગી ગઈ છે. કેટલાક બંગલા ત્યજી દેવામાં આવ્યા છે અને જંગલોએ તેમનું સ્થાન લીધું છે. મને કહેવામાં આવ્યું હતું કે આ ખાલીપણું 2006 માં વેલે દ્વારા ઇન્કોના સંપાદન અને પૂર્ણ-સમયથી કોન્ટ્રાક્ટ કાર્ય અને વધુ મોબાઇલ કાર્યબળ તરફ સ્થળાંતરનું પરિણામ છે. ઉપનગરો અને સોરોવાકો વચ્ચેનો તફાવત હવે સંપૂર્ણપણે વર્ગ-આધારિત છે: મેનેજરો ઉપનગરોમાં રહે છે, કામદારો શહેરમાં રહે છે.
આ સુવિધા પોતે જ દુર્ગમ છે, લગભગ ૧૨,૦૦૦ ચોરસ કિલોમીટરના જંગલવાળા પર્વતો વાડથી ઘેરાયેલા છે. ઘણા દરવાજાઓ પર માણસો તૈનાત છે અને રસ્તાઓ પર પેટ્રોલિંગ કરવામાં આવે છે. સક્રિય રીતે ખાણકામ કરાયેલ વિસ્તાર - લગભગ ૭૫ ચોરસ કિલોમીટર - કાંટાળા તારથી ઘેરાયેલો છે. એક રાત્રે હું મારી મોટરસાઇકલ ઉપર ચઢી રહ્યો હતો અને રોકાઈ ગયો. મને પર્વતની પાછળ છુપાયેલો સ્લેગનો ઢગલો દેખાતો ન હતો, પરંતુ મેં ગંધના અવશેષો, જે હજુ પણ લાવાના તાપમાનની નજીક હતો, પર્વતની નીચે વહેતા જોયા. એક નારંગી પ્રકાશ આવ્યો, અને પછી અંધકારમાં એક વાદળ ઉગ્યું, જ્યાં સુધી તે પવનથી ઉડી ન જાય ત્યાં સુધી ફેલાઈ ગયું. દર થોડી મિનિટે, એક નવો માનવસર્જિત વિસ્ફોટ આકાશમાં પ્રકાશિત થાય છે.
કર્મચારીઓ સિવાયના લોકો ખાણમાં ઘૂસી શકે તે એકમાત્ર રસ્તો માટાનો તળાવ છે, તેથી મેં હોડી લીધી. પછી કિનારા પર રહેતા એમોસ મને મરીના ખેતરોમાંથી પસાર કરીને લઈ ગયા જ્યાં સુધી અમે એક સમયે પર્વતની તળેટીમાં ન પહોંચ્યા અને હવે તે એક ખોખલો શેલ બની ગયો છે, એક ગેરહાજરી. ક્યારેક તમે મૂળ સ્થાનની યાત્રા કરી શકો છો, અને કદાચ આ તે જગ્યા છે જ્યાંથી નિકલનો એક ભાગ મારી મુસાફરીમાં ફાળો આપતી વસ્તુઓમાં આવે છે: કાર, વિમાન, સ્કૂટર, લેપટોપ, ફોન.
Editor London Review of Books, 28 Little Russell Street London, WC1A 2HNletters@lrb.co.uk Please provide name, address and telephone number.
The Editor London Review of Books 28 Little Russell Street London, WC1A 2HN Letters@lrb.co.uk Please provide name, address and phone number
લંડન રિવ્યુ ઓફ બુક્સ એપ વડે ગમે ત્યાં વાંચો, જે હવે એપલ ડિવાઇસ માટે એપ સ્ટોર, એન્ડ્રોઇડ ડિવાઇસ માટે ગૂગલ પ્લે અને કિન્ડલ ફાયર માટે એમેઝોન પર ડાઉનલોડ કરવા માટે ઉપલબ્ધ છે.
નવીનતમ અંક, અમારા આર્કાઇવ્સ અને બ્લોગ, તેમજ સમાચાર, ઇવેન્ટ્સ અને વિશિષ્ટ પ્રમોશનના હાઇલાઇટ્સ.
આ વેબસાઇટને શ્રેષ્ઠ અનુભવ પ્રદાન કરવા માટે Javascript નો ઉપયોગ જરૂરી છે. Javascript સામગ્રી ચલાવવા માટે તમારા બ્રાઉઝર સેટિંગ્સ બદલો.